kareemtours

De herontdekking van Syrië: een reis vol nostalgie

ROUTEBESCHRIJVING

Dag 1: Aankomst in Damascus

• Na aankomst op Damascus International Airport en de visumformaliteiten, begint jullie reis naar de betoverende hoofdstad van Syrië: Damascus. Deze stad staat bekend om haar diverse religieuze, etnische en culturele erfgoed en belooft een fascinerende ervaring te worden.
• Jullie worden afgezet bij Bab Touma, de noordoostelijke poort die bekend staat als de toegang tot de christelijke wijk van de oude stad.
• Vanaf daar maken jullie een korte wandeling over de eeuwenoude weg naar een sfeervol boetiekhotel, gelegen in het hart van oud Damascus, waar jullie de nacht doorbrengen.

Dag 2: Uitzicht vanaf de berg Qasioun – Stadstour Damascus

• De dag begint op de berg Qasioun. Vanaf de top worden jullie beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over de uitgestrekte stad beneden – een perfecte plek voor reflectie en om de rijke geschiedenis die jullie omringt in je op te nemen.
• Vervolgens bezoeken jullie het Nationaal Museum, de thuisbasis van archeologische schatten die inzicht geven in de lange geschiedenis van Syrië.
• Na het museum volgt een korte wandeling naar de oude stad van Damascus, ooit omringd door muren, torens en poorten, waaronder de imposante Citadel van Damascus.
• Dompel jezelf onder in de levendige sfeer van Souq al-Hamidiyeh, een beroemde overdekte bazaar en eeuwenoude marktplaats waar de lokale cultuur tot leven komt.
• Wandel door Souq al-Hamidiyeh richting de Umayyad Moskee. Dit iconische gebouw is een belangrijk cultureel en spiritueel centrum en herbergt het heiligdom van Johannes de Doper.
• Ervaar de religieuze diversiteit van Syrië met een bezoek aan de Al-Seida Raqiyeh Moskee, een belangrijke sjiitische pelgrimsplaats.
• Laat je overweldigen door de pracht van het Azem Paleis, een architectonisch juweel dat de verfijnde schoonheid van Damascene vakmanschap laat zien en tegenwoordig het Museum voor Volkskunst huisvest.
• Verken Khan Assad Pasha, een indrukwekkende karavanserai die getuigt van het rijke handelsverleden van de regio.
• Kom tot rust in het historische Al Nafoorah koffiehuis, geniet van koffie of thee en observeer het dagelijkse leven in Damascus.
• Slenter over de historische Rechte Straat, een eeuwenoude weg vol winkels, cafés en bruisende markten.
• Ervaar de spirituele betekenis van de Kapel van Sint Ananias, een oude kerk die de essentie van het vroege christendom belichaamt.

Dag 3: Damascus – Palmyra – Krak des Chevaliers

• Vandaag staat een stadstour naar Palmyra op het programma. Jullie verkennen deze opmerkelijke stad, gelegen midden in de Syrische woestijn.
• Palmyra was ooit een bloeiend cultureel centrum in de oudheid en staat bekend om zijn indrukwekkende ruïnes die getuigen van zijn historische betekenis.
• Tijdens de oorlog is Palmyra in handen gevallen van militante groeperingen, wat heeft geleid tot aanzienlijke schade aan de architectonische wonderen.
• Onder de verloren gegane schatten bevonden zich de prachtige Tempel van Bel, de opvallende Tempel van Baal-Shamin en de bijzondere Romeinse graftombes, die allemaal tragisch genoeg zijn verwoest. Ook het oude theater en de grote triomfboog liepen gedeeltelijke schade op. Daarnaast zijn uit verschillende ondergrondse tombes reliëfs en beelden gestolen, wat het culturele erfgoed van Palmyra verder heeft aangetast.
• Ondanks deze verwoestende gebeurtenissen is er een sprankje hoop. Veel waardevolle artefacten uit het stadsmuseum zijn zorgvuldig naar veilige locaties gebracht, waardoor hun behoud voor toekomstige generaties is gewaarborgd.
• Hoewel de littekens van het verleden zichtbaar blijven, biedt een bezoek aan Palmyra een unieke kans om zowel de indrukwekkende overblijfselen te zien als de veerkracht te ervaren van een stad die blijft boeien met zijn rijke geschiedenis.
• Vervolgens rijden jullie verder richting Wadi al-Nasara, ook wel bekend als de “Vallei van de Christenen”. Deze schilderachtige bergachtige streek is gelegen te midden van adembenemende landschappen en biedt een serene en vredige sfeer. De vallei herbergt talloze christelijke dorpen, elk met zijn eigen unieke charme en karakter. Geniet van de schoonheid van de omliggende bergen, verken de pittoreske dorpjes en maak kennis met de warme en gastvrije lokale bevolking.

Dag 4: Krak des Chevaliers – Homs – Hama – Aleppo

• Vandaag bezoeken jullie Krak des Chevaliers, een magnifiek middeleeuws kasteel dat getuigt van de rijke geschiedenis van Syrië. Gelegen op een heuveltop met uitzicht op de Homs-kloof, staat Krak des Chevaliers bekend om zijn ontzagwekkende architectuur en strategische betekenis. Oorspronkelijk gebouwd door de Hospitaalridders in de 12e eeuw, heeft het kasteel door de eeuwen heen verschillende toevoegingen en aanpassingen ondergaan. Verken de goed bewaarde muren, torens en binnenplaatsen en beeld je de ridders in die ooit dit formidabele fort verdedigden.
• Jullie reis gaat verder naar Homs, waar de sporen van het conflict verweven zijn met de voortdurende wederopbouw. Wees getuige van de diepgaande impact van de recente moeilijkheden, terwijl je de veerkrachtige geest van de lokale gemeenschap observeert die onvermoeibaar werkt aan het herstel van hun stad. Krijg een dieper inzicht in hun vastberadenheid en laat je inspireren door hun onwankelbare wil om Homs in zijn oude glorie te herstellen.
• Daarna reizen jullie naar Hama, een stad gelegen aan de oevers van de Orontes-rivier. Hama staat bekend om zijn kenmerkende architectonische wonder, de kolossale houten waterraderen die bekend staan als de Norias.
• Vervolgens reizen jullie door naar Aleppo, een stad met een lange en gevarieerde geschiedenis die duizenden jaren omspant. Gelegen op het kruispunt van verschillende handelsroutes, heeft Aleppo een rijk cultureel erfgoed en een uniek stadsbeeld ontwikkeld. Helaas heeft Aleppo tijdens de Syrische oorlog aanzienlijke verwoestingen geleden en werd het beschouwd als een van de zwaarst getroffen steden.

Dag 5: Aleppo + Sint Simeon

• Vandaag rijden jullie naar Sint Simeon, ook bekend als Sint Simeon de Pilaarheilige, een belangrijke figuur in de christelijke geschiedenis, vooral bekend om zijn ascetische levensstijl. Hij leefde in de 5e eeuw en is het meest bekend vanwege zijn unieke keuze van verblijfplaats: hij bracht 37 jaar door op een pilaar nabij Aleppo, Syrië.
• Bezoek de ontzagwekkende Citadel van Aleppo, een opmerkelijk fort dat wordt beschouwd als een van de meest magnifieke in Syrië en het hele Midden-Oosten. Gelukkig is het tijdens de oorlog grotendeels ongeschonden gebleven. Deze onneembare vesting kijkt uit over het historische centrum van Aleppo en onthult lagen van beschaving uit de Hittitische periode die onder het oppervlak verborgen liggen.
• Maak een wandeling door de bazaar, een netwerk van overdekte markten die bekend staan als soeks en die teruggaan tot de 14e eeuw. De soeks slingeren door de oude stad. Helaas heeft de bazaar zware schade geleden, waarbij bijna een derde volledig is verwoest. Syriërs zijn echter momenteel bezig met de wederopbouw om dit historische juweel te herstellen.
• Verken de Al Jbili Zeepfabriek, een bedrijf dat nauw verbonden is met Aleppo. Aleppo-zeep is een handgemaakte, vaste zeep die valt onder de categorie castillezeep, omdat deze voornamelijk bestaat uit olijfolie en loog. Wat het onderscheidt, is de toevoeging van laurierolie, wat het een kenmerkende geur geeft.

Dag 6: Aleppo – Maaloula – Sednaya – Damascus

• Bezoek het Aleppo Museum, dat een uitgebreide collectie artefacten herbergt die de rijke geschiedenis van de regio weerspiegelen. Het museum toont belangrijke archeologische vondsten, waaronder oude sculpturen, mozaïeken en munten. Het benadrukt de rol van Aleppo als een cultureel kruispunt door verschillende beschavingen heen.
• Reis naar Maaloula, een historisch christelijk stadje dat bekend staat om zijn charmante beschilderde huizen, schilderachtige ligging en intrigerende grotten. Wat Maaloula echt uniek maakt, is de Aramees sprekende bevolking, die nog steeds de oude taal spreekt die door Jezus Christus werd gesproken. Dompel jezelf onder in het rijke culturele erfgoed van de stad, bezoek de historische kloosters en ervaar de tradities en levenswijze van de lokale gemeenschap.
• Vervolg de reis naar het noorden naar het pittoreske stadje Sednaya, dat bekend staat om zijn rijke christelijke erfgoed. Gelegen op een heuveltop biedt het iconische Grieks-orthodoxe Onze-Lieve-Vrouweklooster van Sednaya adembenemende panoramische uitzichten en herbergt het een oude icoon van de Maagd Maria, die door velen wordt beschouwd als wonderbaarlijk. Verken de meer dan 40 kapellen en kloosters van de stad, waaronder het Cherubijnenklooster op 2000 meter hoogte, met uitzicht op de vruchtbare vlaktes van Damascus en de bergen van Libanon.

Dag 7: Vertrek Damascus International Airport

• Vrije dag om de stad op eigen tempo te verkennen. Bezoek lokale markten buiten de populaire Souq al-Hamidiyeh en ontdek charmante cafés of traditionele werkplaatsen die verscholen liggen in de kronkelende steegjes van de stad.
• Dompel jezelf onder in de betoverende wereld van een traditioneel openbaar badhuis, bekend als een Hammam, in de historische stad Damascus. Geniet van de verjongende rituelen en ervaar de culturele betekenis van deze tijdloze badtraditie.
• Vervolgens reizen jullie naar Damascus International Airport voor jullie vertrekvlucht, waarbij jullie afscheid nemen van Syrië met dierbare herinneringen aan de rijke geschiedenis, het culturele erfgoed en de warme gastvrijheid.